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消化器内科

味覚障害と亜鉛欠乏

味覚の障害の原因には次のようなものがあげられます。

1. 唾液に溶解した味物質が舌の表面に達する経路の障害
   舌の炎症や、舌苔の付着のほかブラシでこすったりすることによる外傷など

2. 舌の表面の味覚を感じる細胞の障害
   亜鉛の欠乏など

3. 味覚を中枢神経に伝える神経の障害
   中耳炎、頭部外傷などのほか糖尿病、肝障害、腎障害、鉄欠乏性貧血など全身性疾患による神経の障害

4. 味覚を認知することができない心因性障害
   ストレス、神経症、うつ病など
   この場合は舌痛症、ドライマウスなどを伴うことが多い

5. 嗅覚低下のよる風味障害

2.の亜鉛欠乏についてもう少し説明します。
舌の表面の上皮細胞には亜鉛が多く含まれており、この細胞の新陳代謝のためには亜鉛が必要です。
亜鉛は肉（牛肉、鶏肉、豚レバーなど）、魚介（牡蠣、あわび、するめなど）、種実、穀類などに含まれていますので、通常の食事を摂っていれば欠乏することはあまりありません。
血中の亜鉛は血液検査で測定することができます。
60-130㎍/dLが基準値です。
以前は60-80㎍/dLを潜在的亜鉛欠乏としていましたが、最近では80㎍/dL未満をすべて亜鉛欠乏とすることになりました。
亜鉛欠乏の症状は味覚障害のほかに、顔面や会陰部の皮疹、口内炎、脱毛、爪の変形などがあります。
ポラプレジンクという胃の薬に亜鉛が含まれているので、この薬を処方することがあります。